モノが突然見えづらくて…高血圧なら目の動脈硬化に要注意

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　２０歳以上の日本人の２人に１人は高血圧、といわれるほど、高血圧は非常に多い病気だ。高血圧は動脈硬化を引き起こし、脳卒中や心筋梗塞などの危険因子になる。そして高血圧は、５０歳以上に多い目の病気、「網膜静脈閉塞症」の危険因子でもある。「ひきち眼科」（北海道・札幌）の引地泰一院長に聞いた。

「網膜静脈閉塞症は、網膜を流れる血管の静脈が詰まる病気です」

　症状は、「ぼやける」「輪郭がよく分からない」「視野の一部分が暗くなって見えない」など。これらの見え方の異常が、突然起こる。

「『年のせい』『疲れているから』などと考え、様子見をする方がいます。しかし、遅くとも１～２週間以内には眼科を受診すべきです」

　静脈が詰まると血液の行く手が塞がれ、血液があふれ出る。そして網膜内に広がり、網膜浮腫（腫れ）を起こす。

「網膜浮腫は、静脈が詰まって１～２週間ほどで出現します。詰まった静脈が網膜のどの部位にあるかで症状やその後の視力の回復が異なってくるものの、網膜浮腫が長く続くと、治療をしても視力が十分に回復しない可能性が高くなるのです」