片頭痛に新薬が登場 原因物質を直接攻撃して痛みを抑える
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頭の片側にズキンズキンとした痛みが起こる片頭痛は推定患者数８４０万人ともいわれ、いわゆる“頭痛持ちの頭痛”の中で緊張型頭痛に次いで多い。生活習慣に気をつけ、薬を適切に使っていても、十分な効果を得られない人もいたが、今年１月に新薬の製造販売が承認され、注目が集まっている。専門家に聞いた。
「画期的な片頭痛治療薬です」
こう言うのは、埼玉精神神経センター・埼玉国際頭痛センター長の坂井文彦医師。
新薬「エムガルティ（一般名・ガルカネズマブ）」は、従来薬とはまったく違うタイプの薬だ。特徴を簡潔に言えば、片頭痛の原因物質に直接アタックする。詳しく説明する前に、片頭痛の発生メカニズムについて触れよう。片頭痛の発生メカニズムについては、さまざまな説が唱えられてきた。今、最も有力視されているのが、三叉神経が刺激されて起こるという説だ。日本頭痛学会代表理事で、独協医科大学副学長の平田幸一医師が言う。
「脳の硬膜及び脳血管周囲の三叉神経に、光、音、気圧の変化など何らかの刺激が加わると、三叉神経の末端からＣＧＲＰという物質が放出されます。ＣＧＲＰは神経ペプチドの一種で、ＣＧＲＰの放出によって血管が拡張し片頭痛を引き起こします。さらにＣＧＲＰは、三叉神経周囲に『神経原性炎症』を起こし、それが疼痛シグナルとなり、大脳皮質で『痛み』として知覚されます」
