池田陽子薬膳アテンダント・食文化ジャーナリスト
薬膳アテンダント・食文化ジャーナリスト・全日本さば連合会広報担当サバジェンヌ。国立北京中医薬大学日本校（現・日本中医学院）で国際中医薬膳師資格を取得。近著「１日１つで今より良くなる ゆる薬膳。３６５日
【ハチミツ】「肺」の働きを高めて潤いを与え痰のからみを改善
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痰がからんでつらい……。年々、痰が切れづらくて不快な思いをしていませんか？ 加齢によって、喉の筋肉も老化します。その結果、嚥下機能が低下して痰がたまることが多くなります。また咳をしてもなかなか切れづらくなってしまうのです。
痰は肺の中にある分泌物や吸い込んだ空気中の異物が、気道にある粘液と混ざったものです。気道が外気から刺激を受けたり、ウイルス感染による炎症を起こしたときに出やすくなります。また、気管支炎、肺結核、咳ぜんそくなど呼吸器疾患によって増加する場合もあります。
痰がたまった状態は、全身に悪影響を及ぼします。呼吸の際に気道への抵抗が増えるために息切れ感が増加したり、細菌やウイルスへの感染を起こしやすくなります。さらに、痰のたまりは咳を誘発するため、体力の消耗、睡眠不足、肺機能の低下などのトラブルにもつながるのです。
会話していても咳き込んだり、喉の不快感が続くと生活の質が低下しがちです。食養生で改善を図りましょう。
中医学では、呼吸器をつかさどる臓器である「肺」の機能が低下することによって痰が出やすくなると考えます。肺は乾燥に弱い臓器です。大気が乾燥する秋は肺も乾燥しがちで働きが衰えやすくなるため、痰のからみも悪化する傾向があります。
