高齢者の再手術では術後の「リハビリ」と「食事」が重要

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　心臓手術の多くは“賞味期限”があります。そのために医療が進歩した現在では、50～70代で最初の手術を受けた人は、80歳前後で再手術が必要になるケースが少なくありません。高齢になると、体力や持病などによってリスクがアップするため再手術ができない患者さんもいらっしゃいますが、当院では85歳くらいまでは再手術を実施しています。

　1年ほど前になりますが、大学の先輩にあたる当時87歳の女性医師の再手術を行いました。その12年前に執刀した心臓弁膜症の初回手術の際は、傷んだ2枚の弁を交換する弁置換術を行い、生体弁を2つ設置しました。それから年を重ねて生体弁が“寿命”を迎え、片方は完全に硬くなって機能しなくなっています。

　もう片方は傷みが中等度でどうにか機能していましたが、本人には「場合によっては2つとも交換します」と説明し、了承をいただいて手術を開始しました。

　結局、手術を進める中で弁を両方とも取り換えないと技術的にやりにくいことがわかり、2つとも新しい生体弁に交換して無事に完了。術前に心不全が高度だったので、手術直後は補助循環装置を1日使用しましたが、その後は通常通り順調に回復され、いまはそれまで従事していた訪問診療を再開しています。