樹齢800年 シロアリ被害のインドの巨木救った「点滴注射」

枝に点滴注射の装置が取り付けられた写真（ＡＮＩ通信のツイッターから）

　樹齢約８００年と世界で２番目に古い「ガジュマル」。シロアリに食い荒らされた巨木を救ったのは、意外な方法だった。

　インド中部テランガーナ州マブーブナガルにあるこの巨木は「Ｐｉｌｌａｌａｍａｒｒｉ」の名前で知られる、重要な観光スポットだ。縦横無尽に枝を伸ばして約１・２へクタールに広がっている。

　しかし内部をシロアリに食い荒らされ、効果的な対策を取らないと枯死してしまう危機に直面していた。観光客が触ると枝が折れてしまうため、昨年１２月には周囲への一般の立ち入りが禁止に。１８日付のＡＮＩ通信などによると、所轄の森林局は当初、シロアリ駆除剤「クロルピリホス」の溶液を、根元にかけたり「洞（うろ）」に注入したが、あまり効果はなかった。

　そこで考案したのが「点滴注射作戦」！　希釈したクロルピリホス溶液が入った点滴ボトルを数百個、Ｐｉｌｌａｌａｍａｒｒｉの無数の枝に吊り下げ、チューブで接続された注射針を木に刺し込み、時間をかけて木全体に注入したのだ。