リンゴとバナナ 外国人に日本酒を紹介するなら単語2つでOK

かつて新潟の今代司酒造で広報マネジャーを努めていたジェロム・リードさん（中央右）

　空前の日本酒ブームである。清酒の輸出量は８年連続で過去最高を更新し、今秋にはロンドンで、日本酒普及活動をしている「酒ソムリエ協会」が日本酒専門のマスターソムリエ資格を開設するなど、ＳＡＫＥムーブメントが世界中に広がっている。

　だが、外国から遊びに来た友人にうまい日本酒を紹介したいと思っても、なんとなく二の足を踏んでしまうことがある。日本酒は原料の米に始まり、地域、銘柄、蔵元と説明する要素が多種多様な上、外国人との「共通言語」がなかなか浮かばないからだ。

　そんな悩みをズバリ解決してくれるのが、アメリカ・コロラド州出身のジェロム・リードさんだ。かつて新潟県の今代司酒造で広報マネジャーを務め、酒蔵見学に訪れる外国人に向けた日本酒ツアーを提供してきた経験から、「大丈夫です。難しく言う必要はまったくありません」と断言する。