【お題】若者言葉に嫌悪感を抱いたら、やっぱりオジさんか

イラスト・クロキタダユキ

　先日、得意先との新年会で食事をしていると、相手方の若手が面白いことを話し始めた。

「去年の新入社員の女性、上司のことを『かわいい』って言うんです。もちろん、面と向かって言うわけではありませんが、上司に使う形容詞じゃないですよね。食事の時の形容詞を、なんでも『甘い』『やわらかい』で済ますのも嫌なんです」

　私も相手も５０代前半。その若手は３０歳目前。私たちがいつも感じていることをズバリ言ってくれて、スーッとした。こういう若者がいてくれてホッとするが、彼のようなタイプはきっと少数派なのだろう。若者言葉に嫌悪感を抱いたら、やっぱりオジさんか。

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　昭和４０年、春。東京五輪というビッグイベント終了後で、半ば虚脱状態にあった高校生、大学生の間に。湘南エリア発、詠み人知らずの「なぞなぞ」が一気に蔓延した。