岐路に立つニッポンの主食…コメ価格が高騰でも廃業農家急増のナゼ

深刻な品薄状態が続くが…（Ｃ）共同通信社

「日本の主食」を巡り、意見は真っ二つだ。農水省が4日、コメの生産者や流通業界関係者などを集め、意見交換会を開いた。コメが不足し高騰している事態を受け、米価に議論が集中した。

　流通関係者は「昨年は5キロあたり1500～2000円だった新米の店頭価格が、3000円を超えている」と現状を報告。卸売関係者も、高騰が続けば麺類やパンに需要がシフトしかねないと危機感をあらわにした。

　一方、生産者側は「今の価格が適正に近いのではないか」とし、これまでの米価が安すぎたとの見解を示した。消費者物価指数によると、今年1～6月の米類価格の上げ幅は、2020年比3.9％。食料全体の16.1％を大幅に下回った。円安・物価高にもかかわらず、国内消費量の減少などにより、値上げは限定的になっている。

　コメの適正価格を巡る「買い手」と「売り手」の温度差はクッキリだが、安く買い叩かれている感は否めない。帝国データバンク（TDB）は5日、「コメ農家の倒産・廃業が急増中」との調査結果を発表。今年1～8月の間に計34件の倒産・廃業が発生し、すでに昨年1年間の35件に迫り、年間最多となるのは確実だという。