ナフサ由来の資材不足で酷暑の真夏にエアコンが使えなくなる「電気代補助」で利用促進も本末転倒

何から何までナフサ由来…

　酷暑の夏にナフサ不足が直撃だ。熱中症予防に不可欠のエアコンの設置・修理工事に必要な資材の調達が困難となり、業者が注文を受けても断らざるを得ない状況になりつつある。

　配管同士をまとめる化粧テープ、結露水を排水するドレンホース、冷媒配管の結露を防ぐ断熱被膜、配管を通した壁の穴を埋めるパテ、室外機の土台となるプラスチックブロック……。いずれもナフサを原料とする石油化学製品で、深刻な品薄に直面しているからだ。

　気象庁は6～8月の平均気温が「全国的に平年より高い」と予想し、この夏も猛暑日が続きそうだ。高市政権は、7～9月の電気代補助を打ち出し、特に電力使用量がピークになる8月は重点的に支援。熱中症対策にエアコン利用を呼びかけるが、夏本番を前に肝心の本体設置や修理がままならなくなれば意味がない。本末転倒である。

　さらに影を落とすのが、エアコンの「2027年問題」だ。来年4月から政府が省エネ基準を大幅に引き上げて厳格化。メーカー各社は、より省エネ性能を高めた製品開発を求められる。そのため、基準を満たさない比較的安価な普及モデルが一掃され、エアコンの値上がりは確実視されている。