今度は井川…補強失敗の阪神「困ったらオリックス」の理由

「またオリックスかいな……」

　阪神の周辺で、こんな苦笑い交じりの声が聞こえてくる。１５日、オリックスの井川慶（３４）について、「阪神が獲得交渉中」とスポーツ紙が報じた一件のことだ。

　成立すれば、０６年以来８年ぶりの古巣復帰となる。井川は阪神時代の０３年に２０勝をマークするなど、通算８６勝を挙げ、０６年オフに入札制度でヤンキースに移籍した。メジャーでは２勝にとどまり、昨季オリックスで日本球界復帰。しかし、２年間でたったの５勝しかできず、阪神時代にエースとして活躍した頃の面影はない。

　阪神が落ち目のこのロートル投手獲得に動くのは、今オフの補強戦略の失敗が影響している。久保がＤｅＮＡにＦＡ移籍し、スタンリッジは退団。２人の先発投手が流出し、中日をＦＡ宣言した中田賢はソフトバンクに奪われた。中村ＧＭとしては何としても先発投手の穴埋めがしたいのだ。

「中村ＧＭは昨年の就任以来、自身が監督、ＧＭ等を歴任したオリックスの人間ばかり取る傾向がある。選手は捕手の日高、投手の高宮、コーチも山田と高代……。そして今回の井川です。井川は阪神の功労者であり、中村ＧＭとしてもオリックスならパイプもある、ということなんでしょうが、ちょっと『元オリックス』が目立ち過ぎです」（球団関係者）

　別の関係者は「中村ＧＭは『困った時のオリ頼み』。今の阪神は『オリックス・タイガース』や」と言う。中村ＧＭのかじ取りがうまくいきさえすれば、そんなヤジも飛ばなくなるはずだけど……。