巨人選手は萎縮も？ ペナントを左右する原監督の“舌打ち”

　今年の巨人・原監督（５５）はいつにも増して喜怒哀楽が激しい。
　特に負の感情を隠そうとせず、「だらしない選手が多すぎるね」と不甲斐ない若手をなじったかと思えば、不振が続く主力の坂本勇人も「いい成績を残したこともあったが、それだけに頼って期待していいのか」と一刀両断。選手を「ノーコメント」と突き放すことも少なくなかった。

　巨人は２年連続リーグ優勝。しかし、昨年は日本シリーズで楽天に敗れた。それを、「選手の勝負根性の差」とする指揮官は、オープン戦の段階から選手を精神的にも追い込み、半年以上先のポストシーズンに備えているというのだが……。

「監督の反応が気になってしょうがない、という声も選手から聞いた。試合後に厳しいコメントが出るのはまだいい。ただミスが出たり、気に食わないプレーをすると、試合中のベンチで両手を広げて天を仰いだり、舌打ちをしたりする。グラウンドに出ている選手は分からないが、ベンチに座っている選手は、いつその舌打ちが自分にもやられるかと思うと、気が気じゃないというのです」（放送局関係者）

　そんなことを気にすること自体、原監督から言わせれば、情けない、ということになるのだろうが、それで選手が萎縮しては元も子もない。

　戦力的には誰がどう見たって優勝候補の筆頭。問題は万全とは言えない投手陣と原監督からのプレッシャーにさらされる選手の精神面ということになる。