チリッチを“サーブの怪物”に変えたイワニセビッチ氏の徹底改造

クロアチア勢として01年以来の4大大会優勝／（Ｃ）ＡＰ

　クロアチアの新鋭マリン・チリッチが４大大会で初優勝。賞金３００万ドル（約３億１５００万円）を手にした（２位は１４５万ドル＝約１億５０００万円）。　準決勝でロジャー・フェデラー（３３）を破った強さはフロックではなかった。

　チリッチは、ジュニア時代から欧州ではトップクラスとして名を馳せ、０５年世界スーパージュニア選手権で優勝。同年にプロ転向を果たした。１９８センチの長身を生かしたパワーあふれるプレーが持ち味だが、これまでは勝負どころでの粗さが目立った。昨年５月のＢＭＷオープンではドーピング検査で陽性反応が出て、９カ月の出場停止処分が科された（後に４カ月間に短縮）。

　転機となったのは昨年１２月。０１年のウィンブルドン男子シングルス覇者で現役時代は高速サーブを武器としていた同じクロアチア人のゴラン・イワニセビッチ氏（４２）のアドバイスを受けるようになった。今年１月に正式にコーチ契約を交わしたイワニセビッチ氏は、チリッチの長身とパワーを存分に生かすため、映像を使った動作解析などを用いて理想的なフォームを追求。昨季まではひざを曲げて打つなど、ボールに力が伝わりにくいフォームだったが、オフにマンツーマンで改良に励んだ。今大会、フェデラー、錦織を最後まで圧倒した最速２００キロを超えるサーブを習得した。

　チリッチはボスニア・ヘルツェゴビナのメジュゴリエ出身。サッカー好きのテニスプレーヤーとして知られ、普段は母国クロアチア代表のユニホームを着用。熱狂的なＡＣミランのサポーターで、自宅の部屋はチームグッズであふれているという。