日米野球侍ジャパン 「リリーフ２人だけ」のいびつな投手陣

小久保監督／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　前回の惨敗を生かしていない人選ではないか。

　１１月に行われる「２０１４　ＳＵＺＵＫＩ　日米野球」に出場する日本代表候補２８人が９日に発表されたが、投手陣の構成が明らかに歪んでいるからだ。

　代表を率いる小久保裕紀監督（４３）が、「２０１７年に予定されるＷＢＣに向けての強化試合」と位置づける今大会とあって、大谷（日本ハム）や藤浪（阪神）ら若手投手を多く選出したのはいいとして、問題はバランス。投手１３人中、実に１１人が先発投手。リリーフは２人しかいないからだ。

　小久保監督はこの人選に関し、「（試合数が合計で）８試合もあり、１試合で先発できる投手が２人必要だから」と淡々と説明していたが、準決勝敗退の前回ＷＢＣの反省を踏まえれば、もう少し投手陣の役割分担を考えたメンバー構成にすべきだろう。

　日本代表は前回のＷＢＣ（１３年）で先発投手ばかりを大量に選出。摂津（ソフトバンク）や能見（阪神）だけでなく、杉内（巨人）、田中将（当時楽天、現ヤンキース）らも救援に回った結果、第１ラウンドのブラジル戦や、第２ラウンドのオランダ戦など「格下」相手に苦戦を強いられた苦い経験を持つ。にもかかわらず、今回も先発投手を優先。救援を本職とする投手が西野（ロッテ）と高橋（西武）だけでは、将来の日本代表はとてもじゃないが期待できない。