どうにもこうにも、腑に落ちない。

　連覇を目指したアジア杯準々決勝で格下ＵＡＥに敗れた日本代表。９６年大会以来の８強止まりの屈辱にまみれた。ところが、アギーレ監督（５６）の周辺から「彼は良くやった。任せておけば大丈夫」という声が聞こえてくるようになったのだ。

　レベルの低いアジアの大会で４強にも食い込めず、選手起用にも用兵にも采配にも、まったく見るべきモノがなかったアギーレ監督が再評価されるなんて、一体全体どういうワケなのだろうか？

　アジア杯で日本は１次リーグを３戦全勝で首位通過。得点７・失点０と危なげなかった。すると一部メディアが「楽しい部分と厳しい部分のメリハリがあり、選手もキビキビと動いている。歴代監督の中で一番素晴らしい。そう評価する選手も多い」といった論調で報じるようになった。１次リーグの相手は、いずれも弱小国ばかり。トンデモナイ話ではないか。