チームが勝つほどベンチに追いやられるイチローのジレンマ

サイモン社長（左）らマーリンズ首脳陣はイチローに集客を期待（Ｃ）日刊ゲンダイ

　マーリンズのレドモンド監督がアタマを抱えている。他でもないベテラン外野手・イチローの起用法についてだ。

　今季のイチローは２つの記録達成がかかっている。ひとつはあと１５６本に迫ったメジャー通算３０００安打。もうひとつは残り１３個としている５００盗塁だ。

　１月２６日付のＭＬＢ公式サイトは、今季は左翼イエリッチ（２３）、中堅オズナ（２４）、右翼スタントン（２５）が休養する際にスタメン起用されると分析。「打席数は３４０程度になるだろう」と予想している。

　仮に３４０打席数しか与えられなければ、盗塁数の記録到達は視野に入るものの、１５６安打はほとんど絶望的。昨季ヤンキースでは３８５打席（３５９打数）で１０２安打の打率２割８分４厘。これを基準とすると今季は３１７打数になり、１５６安打に到達するには５割近い打率（４割９分２厘）が必要になるからだ。

　マーリンズはイチローの入団会見をわざわざ日本で行った。球団幹部も飛行機で１６時間かけて駆け付け、会見に同席。それもこれも３０００安打への軌跡は商売になるとソロバンをはじいているためだ。