全仏８強の錦織が抱える右手の“爆弾” サーブの確率に影響か

　全仏テニス４回戦の錦織圭（２５・世界ランク５位）は、同７４位のガバシビリ（３０＝ロシア）と対戦。雨の影響で試合開始が２時間以上遅れたうえ、小雨が降り続く悪コンディション。それでも３－０のストレートでガバシビリを下し、日本人男子では８２年ぶりとなるベスト８にコマを進めた。

「まずはしっかり勝てたことはうれしい。ベスト８が目標だった。（日本人男子では８２年ぶりのベスト８だが？）新しく歴史をつくることはモチベーションになる。まだまだこれからです。今日は雨で待機があり、強い風、雨も降り球も重くなった。明日はしっかり休んで調整し、次の準備をしたい」

　こう語った錦織に対し、現地では「爆弾」を気にする声もある。

　錦織は昨年１１月のツアーファイナル（ロンドン）で腱鞘炎を発症。今年の４月には完治したと言われていたが、今になっても右手首にテーピングを巻いたままだ。あるテニス関係者が言う。

「腱鞘炎はテニス選手にとって持病みたいなもの。ましてや、錦織のように一流プレーヤーはほぼ一年中試合をしているので治りにくいのは当然です。痛みが出ればステロイド注射が有効ですが、プロはドーピング問題もあってステロイドは使えないのです」