Ｗ杯最長身の山根恵里奈 “弱点克服”でなでしこ正GK奪取へ

　成長させるには絶好の舞台だ。

　サッカー女子Ｗ杯１次リーグＣ組の日本代表は１２日（日本時間１３日）、第２戦でカメルーンと対戦する。日本が勝ち、スイスがエクアドルを破れば日本の１次リーグ突破が決まる。

　そのカメルーン戦のゴールは誰が守るのか？初戦のスイス戦は山根恵里奈（２４）がＷ杯無失点デビューを果たしたが、佐々木監督は対戦相手に応じて、山根、海堀（２８）、福元（３１）の３人を使い分けるというが、現地では「長身の山根が守護神になれば大きな戦力になる。このまま使い続けて育てるべき」との声が少なくない。

　身長１８７センチの山根は、出場２４カ国の全選手の中で最高タイ。男子代表の川島より２センチ高く、日本選手には珍しい超大型ＧＫだ。中２で将来のＧＫ養成を目指す「スーパー少女プロジェクト」のメンバーに選ばれた。引っ込み思案でおとなしい性格から、積極的に飛び出してのセーブやキャッチが大の苦手。ＤＦに対しても大声で指示することができなかった。