４冠狙うヤクルト山田はなぜ「外れの外れの１位」だったのか

４冠王も狙える位置に（Ｃ）日刊ゲンダイ

■スカウティングの常識を覆す

　山田は１０年ドラフトの「外れの外れの１位」。１位入札の斎藤佑（日本ハム）はクジで外れ、外れ１位の塩見（楽天）もまた外れ、次の山田もオリックスと競合しながら３回目のクジでようやく当たった。だれもがドラフト１位と認める存在ではなかった。少なくとも３冠王を視野に入れるほどの打者になるとは、ヤクルトのスカウトも思わなかったろう。

　山田はプロ入り後も遊撃手だったものの、一昨年から二塁手に。昨季日本人の右打者としては最多となるシーズン１９３安打とブレーク。今季は４打数連続本塁打の日本タイ記録をマークするなど本塁打（３１本）と盗塁（２６）で独走状態だ。両方のタイトル同時獲得ならプロ野球史上初の快挙で、打率（．３３３）はトップ。打点（７９）も２位につけ４冠王も狙える位置につけている。

　２４日のナイター中日戦でも１安打１盗塁と気を吐いた。山田の活躍はスカウティングの常識も覆した。