タクシー代を「金メダル」で払った世界陸上ハンマー投げ選手

　世界陸上（北京）で中国の新華社が、ある選手の赤っ恥を報じた。２３日の男子ハンマー投げで金メダルを獲得し、１３年モスクワに続いて大会２連覇を果たしたパベウ・ファイデク（２６・ポーランド）だ。

　その日の夜はメダルをぶら下げながら、祝勝会で飲めや歌えやの大ハシャギ。良い気分でタクシーに乗ってホテルに戻ると、酔ったファイデク、なんと「カネはこれで払うぜ！」と運転手に金メダルを押し付けて降りてしまったのだ。

　その時の記憶が抜け落ちていたのか、しばし後に「オレのメダルがない！」と大騒ぎ。１８６センチ、１２８キロの巨体を右往左往させ、警察に紛失届を出していた。

　幸いにもメダルは運転手の手元にあり、無事に返還。とはいえ、ファイデクは国から大目玉を食うだろうし、今後も「タクシー代を金メダルで払った男」として名が残るに違いない。

　それにしても驚くべきは、治安の悪い中国で紛失した金メダルが出てきたこと。「その金メダル、歯形があるんじゃないの？　かじってみてメッキだと気付いたから返したんじゃないの」とは現地の声だ。