初先発初勝利 広島ドラ2“雑草”横山にまだまだ伸びしろ

決して平坦な道のりではなかった（Ｃ）日刊ゲンダイ

「苦しい時もスタンドを見て力をもらっています。また応援してください！」

　ファン心をくすぐるヒーローインタビューに、名古屋の赤ヘル応援団が沸きに沸いた。

　広島のドラ２ルーキー、横山弘樹（２４）が、プロ初登板、初勝利。中日打線を八回途中３失点に抑え、堂々のデビュー戦を飾った。

　昨秋、ＮＴＴ東日本からドラフト２位で入団。即戦力右腕としてキャンプから緒方監督を期待させたが、決して野球エリートではない。むしろ、雌伏の時が長かった。

　あるスカウトが言う。

「ソフトバンクの武田は宮崎日大高校の２学年後輩です。向こうは高卒でプロ入りし、今やエース格。一方、当時の横山はまったくの無名でした。芽が出始めたのは桐蔭横浜大に進学してからだが、それでもエースの小野（現富士重工）に次ぐ２番手扱いでしたね。ドラフトのリストには載るか載らないか、ギリギリの選手。仮に指名しても、最下位に近い順位だったのではないか」

　横山が言う。