重鎮サッカー記者バークレー氏 ユーロGL総括&決勝Tを展望
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「イナモト（現札幌ＭＦ稲本潤一）のことを詳しく教えてくれないか」。０２年日韓Ｗ杯の時、英プレミアの強豪アーセナル所属の日本代表ＭＦについて尋ねられたのが、最初の出会いだった。英国籍のパトリック・バークレー記者。彼は７６年から高級紙ガーディアン、タイムズ、イブニングスタンダードなどで４０年間執筆。ファーガソン監督、モウリーニョ監督の著書も上梓し、テレビ解説者としても活躍した。そんな欧州サッカー界の重鎮が、フランスで開催中の欧州選手権（ユーロ）を最後に第一線から退く決心をした。ユーロ取材９回、Ｗ杯取材１０回を数える６８歳の名物記者を直撃した。（聞き手＝サッカージャーナリスト元川悦子）
――今ユーロ全体の印象を教えてください。
「今のところは『ベストではないが、ワーストな大会でもない』。そんな印象を持っています。これまで取材したユーロの中でベストは８４年フランス大会。プラティニ率いるフランスは鮮烈でしたね。スペインが圧倒した０８年スイス・オーストリア共催大会も素晴らしかった。クアトロ・フゴーネス（４人の創造者の意。シャビ、イニエスタ、シルバ、セスクの４人）のインパクトは凄まじかった。特にシャビは、４０年間サッカーを見続けてきた中で最高のプレーヤーだと確信しています」
