新興国の台頭で金遠く 日本柔道によぎる“ロンドンの悪夢”
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リオ五輪柔道の女子５２キロ級、男子６６キロ級が行われた７日（日本時間８日早朝）、日本はこの日も金メダルに届かなかった。
３大会連続出場となった中村美里（２７）は準決勝でケルメンディ（コソボ）に優勢負けで敗退。３位決定戦で延長戦の末にミランダ（ブラジル）を下して北京に続く銅メダルを獲得したものの、試合後は「金メダルが欲しかった。悔しい気持ちでいっぱいです」と涙を見せた。
前回１２年のロンドンで３位に終わった海老沼匡（２６）も雪辱を誓いながら、同じく準決勝で安バウル（韓国）に優勢で敗れた。３位決定戦でブシャール（カナダ）に背負い投げで一本勝ちして銅メダルを確保したが、こちらも笑顔はなかった。
「本当にぶざまな試合だった。ボクの力不足ですいません……」
日本柔道はロンドンで歴史的惨敗を喫した。男女１４階級で金メダルは女子５７キロ級の松本薫だけ。男子は６４年の東京五輪で柔道競技が採用されて以来、初めて金メダルなしという屈辱にまみれた。
抜本的な改革の必要性に迫られながら、全日本柔道連盟の山下泰裕強化委員長は今五輪を前に、「金メダルを最低でも男女で４つ。できれば６個取りたい」と大風呂敷。昨年の世界選手権で男子７３キロ級の大野将平、８１キロ級の永瀬貴規、１００キロ級の羽賀龍之介、女子５２キロ級の中村美里、５７キロ級の松本薫、７８キロ級の梅木真美が優勝したことからスポーツメディアも、「日本柔道に復活の兆し」と前景気をあおった。
