初の金に追い風 女子バド“タカマツ”決勝の相手と7勝4敗

決勝進出を決めた松友（左）と高橋ペア（Ｃ）真野慎也／ＪＭＰＡ

　日本の「タカマツ」ペアが銀メダル以上を確定させた。現地１６日のリオ五輪バドミントン女子ダブルス準決勝で高橋礼華（２６）、松友美佐紀（２４）が韓国ペアにストレート勝ち。日本時間１９日午前０時３０分に行われる決勝で、日本勢初の金メダルを狙う。

　高橋が「今大会で一番いい試合」と振り返った準決勝は、第１セットの序盤こそ韓国最強ペアにリードを許したものの、「倒れてもいいくらい打つという感じでやった」という高橋が鋭いスマッシュを連発。逆転して試合のペースを握ると、第２セットは２１－１５と寄せ付けなかった。

　悲願の金メダルに向けて、追い風も吹いた。

　世界ランキング１位の「タカマツ」は優勝候補の筆頭といわれたが、バドミントンは卓球と並んで中国の独壇場。前回のロンドンでは全５種目を制覇し、女子ダブルスは五輪の過去６大会で金メダル５度と他を圧倒している。世界ランキング２位で今五輪でも「タカマツ」の最大のライバルになるとみられていたその中国の唐淵渟、于洋ペアが日本のあとの準決勝でデンマークに１－２で敗れる波乱が起きたのだ。