復帰3戦目も好調 石川遼をその気にさせる日本の特殊事情

まるで水を得た魚のよう（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ゴルフ記者がこう言う。

「石川が米ツアーに参戦した１３年はスポーツ紙だけでなく、一般紙、通信社、テレビ局など５０人以上が全米各地で行われた大会について回った。石川もまだ英語をうまく話せなかったから、担当記者たちと楽しそうにベラベラしゃべっていました。ところが米ツアーで勝てないどころか、成績が一向に良くならないものだから、１社また１社と米ツアー取材から撤退し、今ではＮＨＫと通信社、それに数人のゴルフ記者しかいない。寂しい状況です。石川を取り巻く日本と米国のギャップを痛いほど知っている。先週勝って、月曜日発売のスポーツ６紙のうち、４紙が１面でデカデカと報じた。成績不振の米ツアーで戦っていたら、絶対あり得ないことです」

　米ツアーでダメでも日本ツアーに戻って勝てば、昔のようにチヤホヤされるのがよくわかったはずだ。

「石川はもともと多くの人に注目されるのが大好きで、コメントも優等生。リップサービスも得意です。この日も『（会場は）ＰＧＡツアーをやってもおかしくない』とまで言った。そこまで言うかと苦笑いの関係者もいました」（ツアー記者）

　昨年１２月の「日本シリーズ」で優勝した際には、スポンサーへの挨拶をはさんで延々１時間以上もいやな顔ひとつせず、記者会見に応じている。

　メディアに自分自身をアピールできる――。これが今の石川にとって大きな力になっているのは間違いない。