スタミナより重要…錦織圭「4大大会制覇」へ足りないもの

　ワウリンカ（３１＝スイス）の優勝で幕を閉じたテニスの全米オープン。ジョコビッチ（２９＝セルビア）との頂上決戦に勝って、１４年全豪、１５年全仏に続いて４大大会３勝目を挙げた。

　錦織圭（２６）は準決勝でワウリンカに負けたものの、最新の世界ランクは７位から５位へ浮上したのだが、疲労の色が濃く、ヘロヘロ負けした準決勝の戦いぶりを見ると、４大大会優勝は「まだまだ遠い」と言わざるを得ない。

　気温３０度以上で湿度も高い中で行われたワウリンカ戦。錦織は第１セットを奪うも、徐々に運動量が落ちていき、その後は３セットを連取され負けた。試合後は、「疲れて思考能力が低下していた。足がかなり重かった。言い訳にはなるけど、（マリー戦で）５セットやってなかったら、もう少し元気に戦えていたと思う」と言った。

　ワウリンカ戦の前々日は、世界ランク２位で、リオ五輪金メダルのマリー（２９）をフルセットの末に破った。３時間５８分に及ぶ激闘の疲れが残っていたことは間違いないだろう。だが、４大大会の準々決勝ともなれば、３セットで楽に勝てる相手など残っていない。ベスト８、ベスト４と勝ち進むにつれ、１日置きにランク上位の者と４時間ゲームが当たり前だ。それでもワウリンカは決勝戦でも、豊富な運動量が印象的だった。