アジア大会2個目の金獲得 高木美帆は“四刀流”が強さの源

　２１日、「冬季アジア大会」女子スピードスケート１５００メートルに出場した高木美帆（２２）が１分５６秒０７の大会新記録で優勝した。前日の３０００メートルも自身の国内最高を塗り替える大会新記録で制したばかり。１０００メートルでは小平奈緒（３０）に僅差で敗れて銀となったが、２つ目の金メダルを「後半落ちなかったのが良かった」と振り返り、会場を訪れた子供たちとハイタッチを交わすと、「少しでもスケートに興味を持ってもらえればと思った」と話した。

　父親は帯広のトラクター製造会社で働くサラリーマン。兄と姉の影響で５歳のころにスピードスケートと出合った高木は、小学生になるといろんなスポーツをトライした。小学１年からヒップホップダンス、翌年からはサッカー、陸上など幅広いジャンル、競技を経験。中学ではサッカー部で男子に交ざってフォワードとして活躍し、北海道選抜として「Ｕ－１５」の合宿にも参加した。

　中学まで「四刀流」を続けたのは、高木を指導するコーチの方針。例えば、米国の学生は２つ以上のスポーツに取り組むのが当たり前。ひとつのスポーツに特化しないことが、バランスの取れた体を育んだ。