イチローは09年胃潰瘍に 青木にしか頼れない侍Jのモロさ

6日の練習で内川と打撃について話す青木（Ｃ）日刊ゲンダイ

「０６年の第１回大会は世界の王で、０９年の第２回はリーグ連覇した巨人の原監督ですからね。小久保はプロ野球の監督経験はないし、多くを求めるのは酷にしても、コーチの動かし方やチーム方針を明確にするなど、大将としてやるべきことをやっていないという印象です。さらに連覇時は、投打の中心だったイチローと松坂だけでなく、他のメンバーも重量級がズラリ。主力捕手もよく打った（０６年里崎＝打率．４０９、０９年城島＝．３３３）。０９年はイチローがスランプに苦しんでも、それを補えるだけの打線だった。青木にはイチローほどのカリスマ性はないが、今回はＷＢＣ初代表が２２人もいる。チーム事情からも選手たちは青木に頼らざるをえないわけです」（球界ＯＢ）

　大阪での強化試合の際、青木は坂本（巨人）らとベンチでしきりに話す場面が見られた。５日のオリックス戦、初回に藤浪（阪神）が２点を奪われ先制された直後には、選手を集めて「こんな時もある。あと８イニングあるから」と鼓舞した。１次ラウンド開幕を翌日に控えた６日の練習中も、稲葉打撃コーチと何度も話し、ベテランの内川（ソフトバンク）には打撃フォームをアドバイスした。