ライバル国結束 WBC“死の組”はトランプ憎しの米国包囲網

　ＷＢＣ予選ラウンドで「死の組」といわれるＣ組（米国、ドミニカ共和国、コロンビア、カナダ）が９日（日本時間１０日）に開幕した。初日のこの日は連覇を目指すドミニカがカナダと対戦、ドミニカの強力打線が15安打で9得点を奪ってカナダを９対２で下し、白星発進した。

　この組は優勝候補のドミニカを筆頭に戦力が充実するチームが揃い、混戦が予想される。カナダ以外の３チームはどこが２次ラウンドに進出してもおかしくはないが、実はカナダも含めた３チームが打倒米国で結束している。

　それは各チームが発表した米国戦の先発に揃ってエース級を起用することからも明らかだ。１０日（同１１日）に対戦するコロンビアはホワイトソックスの左腕キンタナ（昨季１３勝１２敗、防御率３．２０）、１１日に当たるドミニカはマーリンズの右腕ボルケス（昨季１０勝１１敗、同５．３７）が投げる（カナダは後日発表）。昨季のボルケスは安定感を欠いたが、ドミニカを率いるトニー・ペーニャ監督は「過去２大会連続で出場した経験を評価して米国戦での起用を決めた」と言う。


　Ｃ組の３チームが共闘するのは米国憎しの思惑で一致しているからだ。隣国同士で強烈な対抗意識を燃やすカナダはもちろん、ドミニカ、コロンビアともトランプ大統領による、中南米系移民への厳しい締め付けに反発。日頃から移民への冷遇を目の当たりにしていることから、米国を叩いて鬱憤を晴らそうというわけだ。

　米国はまさに四面楚歌だ。