フェデラー復活劇で際立ってしまう錦織圭の不甲斐なさ

　今年も目標達成は厳しそうだ。

　テニスのＢＮＰパリバオープン男子シングルス決勝（現地１９日、米インディアンウェルズ＝マスターズ１０００）は、世界ランク１０位のフェデラー（３５・スイス）が同３位のワウリンカ（３１・同）にストレート勝ち。全豪に続く今季２勝目は、キャリア通算９０勝目となった。

　昨季のフェデラーは、左膝手術や腰痛などで全仏、全米を欠場。７月下旬からツアーを離れ、１６年ぶりに優勝なしに終わったことで、引退説も囁かれていた。それが今年、第１７シードの全豪からツアー復帰するといきなり優勝。４大大会で１８勝目をあげた「レジェンド」は、第９シードの今大会も頂点に立ち、世界ランクを６位まで戻した。

　比較すること自体無理があるものの、フェデラーの完全復帰を見るにつけ、世界ランクが自己最高に並ぶ４位に浮上した錦織圭（２７）の不甲斐なさが際立つ。

　今季初戦のブリスベン国際は同１７位のディミトロフ（２５・ブルガリア）に敗れると、２月のアルゼンチン・オープン決勝も同６６位のドルゴポロフ（２８・ウクライナ）にストレート負け。前戦のリオ・オープンは第１シードで臨み、同７６位のベルッシ（２９・ブラジル）相手にまさかの初戦敗退だった。この試合、結果以上に残念なのは、第１シードらしからぬ蛮行だった。第１セットを落とした際には苛立ちからラケットをコートに叩きつけて壊し、観客からブーイングを浴びた。昨年のリオ五輪で日本勢では９６年ぶりの銅メダルを獲得した思い出の地で醜態も晒した。