ライバル抑え銀 萩野復活の裏に競泳版トミー・ジョン手術

　水泳の世界選手権は２７日（日本時間２８日未明）、男子２００メートル個人メドレー決勝を行い、萩野公介（２２）が１分５６秒０１で銀メダルを獲得した。２０１３年バルセロナ大会以来２大会ぶりの表彰台である。

　萩野は背泳ぎで大きくリードを奪いながら、優勝したケイリシュに平泳ぎで追い付かれる。最後の自由形で最後まで競り合って２位でゴールした。

　同学年の瀬戸大也（２３）との勝負は制したが、萩野は「（金メダルを逃したのは）力不足です。悔しいです」と話した。

　リオ五輪では４００メートル個人メドレー金のほか、リレーも含めて３個のメダルを獲得したが、コンディションは決して万全でなかった。１５年７月のフランス合宿中の移動の際、自転車で転倒し右肘を骨折。術後のリハビリが万全でなかったからか、肘は満足に曲がらないまま、五輪に強行出場した。

■故障前よりスピード上昇

　日本競泳界のエースとして２０年東京五輪でのメダル量産が期待されるだけに、リオ後に患部の再手術に踏み切った。当然、術後しばらくは泳ぎ込みができないため、この年は秋、冬のレースは欠場し、リハビリに専念。その間、患部のリハビリのほか、陸上トレーニングを取り入れて走り込みを行ったり、徹底した体幹強化にも励んだ。水中トレを許可されてからは、腕の動きを改良するなど、フォームを一から見直した結果、肘の可動域が広がって泳ぎが安定し、故障前よりもスピードが増したという。