世界陸上400m連覇 ファンニーケルクの稼ぎと市場価値

　世界最速男の“後継者”が圧倒的な強さを発揮した。

　陸上の世界選手権（ロンドン）は８日（日本時間９日未明）、男子４００メートル決勝を行い、世界記録（４３秒０３）保持者のウェード・ファンニーケルク（２５＝南アフリカ）が４３秒９８で連覇を達成した。

　ファンニーケルクは上々のスタートを切ると最終コーナーを回ってトップに。最後の直線でライバルの猛追を受けたが、最後は流すようにゴールした。

　１５年北京大会で優勝し、一躍、世界から注目を浴びた南アのスプリンターは４００メートルに加えて、自己ベストはそれぞれ１００メートル９秒９４、２００メートル１９秒８４と、いずれもトップレベル。今大会を最後に引退を表明している１００メートル（９秒５８）、２００メートル（１９秒１９）の世界記録保持者であるウサイン・ボルト（３０＝ジャマイカ）もファンニーケルクの素質を絶賛。「俺が引退した後は、彼が陸上界を引っ張っていくことになるだろう」と後継者に指名しているほどだ。

　今大会の注目度はボルトのラストランにも引けを取らないが、ファンニーケルクの市場価値はすでに世界最速男を上回っているという。