監督「清宮しかいない」 U18でこそ生きる早実主将の経験

２日目の練習に臨む清宮（Ｃ）日刊ゲンダイ

　早実の清宮幸太郎（３年）が、Ｕ１８Ｗ杯（９月１～１１日＝カナダ）に出場する高校日本代表の主将を務めることが２３日、発表された。

　２２日から始まった合宿２日目も千葉県内のグラウンドで練習を行い、木製バットを使ったフリー打撃では場外弾を放った。

「２年前もこの大会のために（代表に）入れていただいたようなもの。生かせる絶好の機会があるので、しっかりみんなに伝えて、２年前のチームを思い出しながらチームづくりができれば」と意気込んだ。

　前日の練習初日に小枝監督は三塁の安田（３年＝履正社）を一塁へ回すなど、複数の守備のオプションを試したが、清宮は一塁のみ。指揮官は「彼の場合は守りでストレスを感じてほしくないので」と話している。

「チーム全体で『ストレスフリー』を目指す方針の中、代表主将という大きなストレスを担える適任者は清宮しかいない。他の中心野手では、安田、増田（３年＝横浜）らは自チームで主将をやっていない。話題の中村（３年＝広陵）も一時は主将を任されたものの、今年になって交代させられている。Ｗ杯は日本が世界一になったことがない大会。中村を筆頭に、自我の強いメンバーばかりの寄せ集め集団をまとめる主将の役割は大事です」（テレビ局関係者）

　最後の夏の甲子園の話題は中村に持っていかれたが、名門早実を束ねてきたリーダーシップが生きそうだ。