西武・菊池に米スカウトが秋波「大谷よりはるかにいい」

メジャースカウトの注目を浴びる西武・菊池（左）と日ハム・大谷（Ｃ）日刊ゲンダイ

　それなら、復調途上ながら１６３キロをマークした大谷は、投手として評価できないのか。

「札幌では明らかに上体に頼ったピッチングだった。おそらく不安のある右足首をかばって投げているのだろう。それでも１６３キロをマークするポテンシャルの高さは認めても、これから先、投手として成長するかどうかは未知数と言わざるを得ない。球速を１５０キロ台中盤に抑えても、制球を磨くのがベストだが、現時点では菊池よりはるかに球がバラつく。オフに右足首にメスを入れるのも不安材料だ」

　その大谷は１４日のロッテ戦に、打者としては９日以来の出場。１点を追う五回１死から中前打で出塁し、２得点の起点に。登板から２日後の出場にも「問題はない」と言った。

　大谷は米国で「日本のベーブ・ルース」といわれている。要は投打ともに非凡な素質を持っているところが「ＦＡ移籍なら総額３００億円」というハンパじゃない評価につながっている。

　現時点で投手としての完成度では、花巻東高の先輩である菊池の後塵を拝しているようなのだ。