漫画「あぶさん」実在モデル 元日本ハム永渕洋三さんは今

「店名は漫画からいただきました」と語る永渕洋三さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　スポーツ漫画として長期連載の日本記録を持つ水島新司作の「あぶさん」（ビッグコミックオリジナル）。１９７３年から９７６回も続き、２０１４年に最終回を迎えたが、その実在モデルの一人として話題になった元プロ野球選手がいた。近鉄、日本ハムで活躍した永渕洋三さん（７５）だ。さて、今、どうしているか？

■夫婦で居酒屋を始めて３９年

「いらっしゃい。カウンターへどうぞ」

　ＪＲ佐賀駅から南へバスで４分。明治時代の建物が並ぶ旧市街にある居酒屋「あぶさん」へ行くと、永渕さんがカウンター越しに声をかけてくれた。白髪交じりの丸刈り頭に銀縁メガネ、紺色の作務衣姿がサマになっている。

「オープンしたのが８０年１２月だから、早いもので足掛け３９年。女房と２人、のんびりやってますよ。店名は漫画からいただきました」