DHで大不振…大谷翔平と主砲プホルスの関係悪化を危ぶむ声

期待が大きいだけに…（右はプホルス）／（Ｃ）共同通信社

「誰もそれについて話してくれない。全体的なプランが分かっていない」

　メジャーを代表する強打者、エンゼルスのプホルス（３８）が、米全国紙の「ＵＳＡトゥデー」にこう語ったのは、３月上旬のことだった。

　大谷翔平（２３）がメジャーでも投手と指名打者の二刀流を継続するためには、指名打者であるプホルスがかつての本職である一塁に回る必要がある。だが、プホルスは首脳陣から、自身の明確な起用方針を３月上旬時点で知らされていなかったようだ。

　それでもこの強打者は、「オレの仕事はユニホームを着てプレーすること」と話し、一塁守備についても前向きに捉えている。今季は通算３０００安打まであと３２本、２０００打点まで８２打点に迫っており、これが一番のモチベーションになっているのだ。

　しかし、肝心の打者大谷の調子が一向に上がってこない。

　日本時間１９日のレンジャーズ戦でも４打数無安打に終わり、オープン戦の打率は・０８３とついに１割を切った。開幕まで残り１０日、投手としても結果が出ず、米メディアからは「マイナーから出直すべき」との意見が出始める中、エンゼルス周辺ではこんな声がある。