広島打線が振り遅れ 阪神・高橋遙人“135km直球”の秘密

初登板勝利を挙げ、金本監督（左）に祝福される高橋遥／（Ｃ）共同通信社

「プロ野球でこんな投手は見たことがない」

「真ん中の球でもスピンが利いて、打てないと思うよ」

　金本監督がこう言ってベタ褒めしていた高橋遥人（２２＝亜大）が、一軍初登板で７回２安打無失点。二塁を踏ませず、無四球５奪三振のおまけつきで初勝利を挙げた。

「いい緊張感の中で投げることができた。持ち味は出せたと思う」（高橋遥）

　自分の目が正しかったことが証明された金本監督は「１月の自主トレでブルペンを見たとき、いきなりこれぐらいやれるんじゃないかと思ったが、そのまんま（力を）出してくれた」と満足げだった。

　阪神の新人投手の初登板初勝利は、２０１６年６月の青柳以来。甲子園の先発に限れば１９５９年４月の村山実以来の快挙だ。

　それにしても高橋遥の真っすぐの球速は１３５～１４７キロ。その程度でも強打の広島打線が振り遅れるシーンが目立った。巨人、中日などで投手コーチを歴任した高橋善正氏は高橋遥の投球をこう見た。