西野ジャパンでも主軸に 本田圭佑“王様復活”の危険な賭け

練習中には笑顔を見せた

「現地４日の午前練習の後、森保一コーチとじっくり話し込む場面があった。森保コーチは広島の監督時代、３バックの布陣で優勝３回の実績を誇っている。その森保コーチには、ホテルに戻ってからも３バックでの動きをレクチャーされているともっぱら。もちろん西野監督からの指示です」（マスコミ関係者）

■中山淳氏も「理解に苦しむ」

　現地４日の午後練習では、これまで３バックの習熟に時間を割いてきた西野監督が４（ＤＦ）―２（ボランチ）―３（ＭＦ）―１（トップ）に布陣変更。本田は主力組のトップ下に入った。

　西野監督は、本田をＷ杯メンバー２３人に入れた理由として経験値以外に「なにしろ影響力。チームにプラスをもたらしてくれる。それが彼のストロングな部分」と言い切った。全幅の信頼を寄せる本田を３バックでも４バックでも、チームの軸として考えているのだ。

「本田は、どんな布陣であっても＜オレはレギュラーとしてプレーする＞と確信していることでしょう」と元ワールドサッカーグラフィック編集長の中山淳氏が続ける。