消えた乱闘文化…“仲良し選手”のプロ野球に一抹の寂しさ

昨年、珍しく退場者を出したヤクルト－阪神の乱闘（Ｃ）共同通信

　この日のＤｅＮＡ対阪神戦の一回表。ＤｅＮＡ先発・今永の４球目が福留の右肩に。福留は２、３歩、マウンドに近づくと声を荒らげた。５月１日にも今永に当てられているから、「すわ乱闘か！」と思われたが、結局、福留はそのまま一塁へ歩いた。

　少し前までプロ野球には乱闘はつきもの。死球やラフプレーを巡って、両軍ベンチから選手が勢いよく飛び出すことは珍しくなかった。ところが、最近ではそんな光景はめっきり減った。「侍ジャパン」が結成され、異なる球団の選手との交流が盛んになり、毎年の交流戦でセ、パの選手が顔を合わせることも増えた。オフには球団の垣根を越えて選手が一緒に自主トレを行う。乱闘の激減は、「敵」である相手が選手の気持ちの中では「仲間」になっているからだろう。

　大リーグは今も「乱闘文化」が消えていない。今年も４月１１日のロッキーズ対パドレス戦で、パドレスの投手がロッキーズ主力打者の背中スレスレに１５４キロの速球を投げ、両軍入り乱れての殴り合い。５人が退場となった。

　同日のヤンキース対レッドソックス戦でもぶつけたケリー（レ）とぶつけられたオースティン（ヤ）が退場。この試合では故障者リスト入りしていた（大リーグではＤＬリスト入りしていてもベンチには入れる）サバシア（ヤ）とボガーツ（レ）まで乱闘に参加。罰金処分を受けた。