ロッテは身売り否定も…ZOZO前澤氏が招く“球界再編”第2幕

スタートトゥデイ・前澤友作社長は（Ｃ）共同通信社

「ＺＯＺＯのターゲットがロッテのようにいわれているが、前澤社長は既存球団を買収するのか、新規球団を立ち上げるのか、明らかにはしていない。狙いが新規球団ならば、新たな球界再編問題が起こる。０４年の再編騒動はオリックスと近鉄の合併を入り口にした１０球団１リーグ構想が選手会とファンの猛反発を受け、プロ野球史上初のストライキにまで発展した。結局、近鉄に代わって楽天が新規参入することで１２球団２リーグ制の維持で決着したものの、選手会を含めて今も拡張を望む声と動きがある。それに呼応する企業も複数あって、プロ野球球団の誘致を地域振興の目玉として考える自治体も少なくない。０４年当時は新潟市、金沢市、松山市などに相次いで『招致の会』が発足した。ＺＯＺＯの参入表明がそうした再編の動きを再び誘発する可能性はある」（同）

　そうなれば、既得権益にしがみつく既存の守旧派球団との対立が勃発し、球界が再び大混乱するのは必至。気鋭経営者の「つぶやき」は、大きなうねりになりそうだ。