“原効果”だけじゃない シニア観客日本記録の裏に集客努力

アマチュア枠で出場した原辰徳氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ファンケル・クラシック】

　１３アンダーで首位に並んＰ・マークセン（５２）とＧ・マイヤー（５６）によるプレーオフは、マークセンが３ホール目でバーディーを奪って大会初優勝。今季シニアツアー６戦５勝で３季連続の賞金王を視野に入れた。

　今年は大会特別顧問を務める前巨人監督の原辰徳氏（６０）がアマチュア枠で出場。通算２０オーバーで７４人中７３位に終わったものの、大勢のギャラリーが会場につめかけた。ＢＳ放送でテレビ解説をしていた藤田寛之（４９）はこの日、「レギュラーツアーでもこんなに多くのギャラリーはいませんよ」と驚いていたが、３日間の総ギャラリー数２万５２１４人はシニアツアーの日本記録だ。

　この数字がどれほどのものなのか、レギュラーツアーと比較すればよくわかる。今季国内の男子ツアーはここまで９試合を消化。ギャラリー数が２万５０００人を超えたのは、中日クラウンズ（２万９１７０人）と日本プロゴルフ選手権（２万７１９５人）の２大会だけ。しかも、この２大会は４日間を通しての数字だ。