元プロレスラー田上明さん 胃がん＆全摘手術でリハビリ中

在りし日の三沢選手と（右＝提供写真）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■ノア社長時代は自らの給料をカット

　さて、埼玉県秩父市生まれの田上さんは、高校時代に相撲で鳴らし、卒業を待たずに３年生の３学期に押尾川部屋へ入門。８０年１月場所に本名で初土俵を踏んだ。その後、玉麒麟にしこ名を改め８６年５月場所に十両に昇進。だが、幕内昇進の直前に親方と仲たがいして、８７年初夏に廃業してしまった。

「体力はあるから、トラックの運転手になろうかって思ってた。そしたら知人の三遊亭楽太郎（現６代目円楽）師匠に天龍（源一郎）さんを紹介していただき、トントン拍子でプロレス入り」

　８８年１月に故ジャイアント馬場率いる全日本プロレスに入団。馬場とのコンビによるタッグ試合で華々しくデビューするや、１９２センチの長身と打たれ強さでメキメキと頭角を現し、９２年３月には故ジャンボ鶴田とのタッグで世界タッグ王座を奪取した。

「リングに頭から叩きつけられても、すぐに起き上がって反撃する激しい試合が当時のスタイル。正直、キツかった。特に９６年５月２４日の三冠ヘビー級選手権で故三沢さんから三冠を勝ち取った試合は忘れられないなあ」