なでしこ優勝…鮫島が前線に駆け上がる姿を見たくなった

金メダルを掲げるなでしこたち（左からＤＦ有吉、ＦＷ岩渕、ＤＦ鮫島、ＭＦ中島）／（撮影＝早草紀子）

【なでしこアジア大会 現地リポート】

　アジア大会で４大会連続で決勝に進んだ日本女子代表（なでしこジャパン）が中国を１―０で下し、２大会ぶりに金メダルを手にした。終了間際にＦＷ菅沢優衣香（浦和レッズＬ）の渾身のヘディングシュートによる劇的勝利だった。優勝が決まり、キャプテンマークを巻いたＤＦ鮫島彩（ＩＮＡＣ神戸）は、守備陣と喜びを分かち合った。

　苦しい９０分間だった。

　序盤からペースをつかみ切れず、あっという間に中国へ流れを持っていかれてしまった。

　その中で守備陣は相手の２トップを封じ、ボールをかき出し続けた。

　その中心にいたのが鮫島だ。もともと左サイドバックが本職だが、今大会は熊谷紗希（リヨン）、宇津木瑠美（シアトル・レイン）と守備系の海外組の招集が見送られ、仙台のＤＦ市瀬菜々もケガで参加できなかった。一気に手薄になった最終ラインをまとめる鮫島。まだまだセンターバックとしては経験不足のため、試合前には相手の分析に多くの時間を割き、映像もとことん見直した。