大坂なおみに完敗 女王セリーナが全米決勝で逆上した真相

執拗に抗議するセリーナ・ウィリアムズ（Ｃ）共同通信社

　女子は２０歳の大坂なおみが３６歳のセリーナ・ウィリアムズを粉砕し、男子はジョコビッチがウィンブルドンに続く優勝で、フェデラー、ナダルの２強時代に終止符を打った――今年最後の４大大会、全米オープンテニスはパワーバランスの崩壊を告げて閉幕した。

　酷かったのが女子決勝だ。セリーナが警告違反を繰り返して紛糾、両者が泣きながらの後味の悪い幕切れになった。セリーナが受けた３つの警告は、コーチング、ラケットアビューズ、暴言。警告２度で１ポイント罰、３度で１ゲーム罰、あれ以上抗議していたら４度目は試合没収だから、慌てて試合を終わらせた。

　問題は最初の警告で、主審は家族席からのコーチの指示を目撃、コーチのパトリック・ムラトグルーもそれを認めた。昔はアイコンタクト（目と目を合わせる）さえ警告になったが、現在はこれくらい日常茶飯事というのが陣営の言い分だ。それは主審の裁量で、違反しているのだから文句を言っても始まらない。セリーナの完敗だった。

　面白いのは、２人のコーチだ。ムラトグルーは他にもシャラポワやディミトロフといった選手を育てた実績満載の人物。かたやサーシャ・バインは大坂なおみが最初のコーチ経験で、それまで長年、セリーナのヒッティングパートナーだった。コーチと比べてヒッティングパートナーは助手、あるいは“丁稚”ほどの立場。セリーナにはそれも気に食わなかっただろう。