武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
浮沈はサーシャに…大坂なおみ“女王君臨”への落とし穴
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問題はコーチのサーシャだろう。これから、全米チャンピオンはあらゆる角度から研究され、対策が練られる。シードがつくからベテランとは終盤にしか当たらないが、意外に日本選手や中国選手に不覚をとってきた。技術やパワーは劣っていても、しつこく食らいつく相手に根負けしたケースが多く、序盤戦の落とし穴が要注意だ。
サーシャの方針は、「結果を見ず、他を見ず」で、この考え方が見事にナオチの素質を花咲かせた。これからは受けて立たなければいけない。コーチ経験の浅いサーシャがどんな手で上位の座を維持させるか注目したい。
また、今回の優勝の意義のひとつは、低年齢化の過当競争ですれっからしになった女子テニスへの警鐘にあった。ナオチの天然の無邪気さ、サーシャの言葉を借りれば「フェイクでない生のままのプレーヤー」を、世界は歓迎した。ナオチはいつまでもあどけない女性であり続けるだろうが、強くて無垢な女王であり続けるか否かは、やはりサーシャの頭脳にかかっているように思う。
＝おわり
