進退かかる稀勢の里…初場所で引退発表の“デッドライン”
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ここまできたら、待ったなしだ。
１３日に初日を迎える大相撲１月場所。横綱稀勢の里（３２）にとっては引退をかけた場所になる。
初日の相手は昨年７月場所で初優勝を果たした御嶽海（２６）、２日目は２２６キロの巨漢・逸ノ城（２５）。難敵か、それともくみしやすい相手なのか。
ある親方は「稀勢の里にとっては悪くはない相手」と、こう話す。
「御嶽海は優勝して以降は安定感に欠け、日によって出来がまちまち。稀勢の里にとっても最後に対戦した昨年９月場所では勝っており、対戦成績も６勝１敗。苦手意識はないはず。逸ノ城は稀勢の里以上の腰高で、前に出て圧力をかけると強い半面、受けに回るともろい。立ち合いから前に前にと意識して攻め込めば、怖い相手ではない」
逆に言えば、この２人に連敗するようならジ・エンド。仮に昨年９月場所のように中途半端に勝ち越したとしても、１１月場所と同じ轍を踏まないとは限らない。休場明けの９月場所は１０勝。１１月場所では「もちろん、優勝を目指す」と意気込んだはいいが、結果は初日から４連敗で休場した。
