評価うなぎ上り日ハム輝星“唯一の不安”は奇策好きの指揮官

笑顔で球場入りする吉田（Ｃ）日刊ゲンダイ

「ダルや大谷の新人自主トレ時と比べても、はるかに体は強いし、体力がある。チーム内ではそんな評価で持ちきりです」

　ドラフト１位ルーキー、日本ハムの吉田輝星（金足農）について、こう話すのはさるＯＢだ。

　自主トレ序盤、そのキャッチボールは首脳陣やスタッフの目をクギ付けにした。特に評価が高かったのは、下半身の使い方のうまさだ。

「天性の柔らかさもあるし、これまでに鍛え上げた下半身の強さが、ボールの安定感を生んでいる。だから、球筋がほとんどブレない。遠投で低く伸びる強いボールを投げ込む姿は、大卒、社会人も含めた新人の中で、出色です」とは、前出のＯＢだ。

■５～６月デビューの青写真

　吉田は入寮までの間、雪深い秋田で走り込み中心のトレーニングを積んだ。ブルペンで捕手を座らせ、３０～４０球程度の投げ込みもした。金足農の関係者は「７～８割は出来上がっています」と太鼓判を押していた。