100背Vも代表逃す…女子高生スイマー酒井夏海に“10％の壁”

公式練習で笑顔を見せる酒井夏海（左は大橋悠依）／（Ｃ）共同通信社

　女子の新鋭が不完全燃焼に終わった。

　世界選手権（７月＝韓国）の代表選考会を兼ねた競泳の日本選手権は４日、女子背泳ぎ１００メートル決勝を行い、酒井夏海（１７＝武南高）が５９秒９８で３年ぶり２度目の優勝。派遣標準記録（５９秒６８）に届かず、この種目での代表入りを逃したが、４００メートルメドレーリレーのメンバーに内定した。

　得意とする１００メートルで代表権を逃した酒井は「自分の泳ぎができなかった。（個人種目で）代表に入らないと意味がない」と、７日決勝の２００メートルでの派遣標準記録突破に意欲を見せた。

　女子背泳ぎは五輪で、過去４個のメダルを獲得しているが、１２年ロンドン大会１００メートルで寺川綾の銅メダル獲得を最後に低迷。１６年リオ五輪に加え、世界選手権２大会（ロシア、ハンガリー）も表彰台を逃した。昨年のアジア大会（ジャカルタ）で金メダルを獲得した酒井は女子背泳ぎの救世主と期待されている。

　本人によれば、太りやすい体質のため、昨年冬場のシーズンオフから肉体改造に着手。それまで週１回程度だった筋トレを、週３～４回に増やした。昨年１１月からは、大好物だったチョコレートなどの甘いものを絶つなど、食事にも気を配り、体脂肪率は女子の競泳選手で理想とされる１０％台をキープしているという。

　女子背泳ぎのエースの座を掴むには、まだまだレベルアップが必要か。