阪神近本がセ首位11盗塁 とんだ“外れ外れ1位”がいたものだ

開幕から大活躍（Ｃ）日刊ゲンダイ

　そして、何といってもルーキーの近本。正直言って、ドラフトの時点では彼がここまで活躍するとは夢にも思っていなかった。何しろ、外れ外れ１位である。メディアの批評などでも、阪神は「失敗ドラフト」という烙印を押されていることが多かったほどだ。

■「赤星２世」という酷でむちゃなハードル

　それでも在阪マスコミは近本の俊足ぶりに注目して「赤星憲広２世」と打ち出していたが、個人的にはそれも厳しいだろうと思っていた。現役時代の赤星はちょっとやそっとのスピードスターではなく、投手のクイックモーション技術が進んだ現代プロ野球において、５年連続盗塁王、うち３年連続６０盗塁以上を記録したモンスターだった。

　この６０盗塁という数字だが、平成に入って以降では赤星の他に松井稼頭央と本多雄一の２人しかクリアしていない。しかも、２人ともクリアしたのは１回だけだから、６０盗塁以上を３年連続で記録した赤星がいかにすさまじかったかわかるだろう。希少性という意味では、３年連続５０本塁打以上を記録した長距離砲くらいの価値だ。