虎ファンのヤジもどこ吹く風 阪神ドラ1近本の意外な評判

軽快にランニングする近本（Ｃ）共同通信社

　どれほどの選手なのか。

　新人合同自主トレに参加している阪神のドラフト１位・近本光司（２４＝大阪ガス）のことだ。

　俊足がウリの外野手は昨年、中学時代の同級生と結婚しており、寮には入らない。夫人がフードマイスターの資格を持ち、食事面のサポートは問題ないという。

　すでに一軍キャンプ帯同が内定している近本は、元日から始動し、プロ入りの準備をしてきた。自主トレ中は全体練習後に室内で打撃練習をするなど、意識の高さをうかがわせている。

　そんな近本は外れ外れ１位。藤原（ロッテ）、辰己（楽天）をクジで外したことで、１位指名が転がり込んできた。ドラフト時は阪神周辺で、「センターラインの強化が目的とはいえ、３位でも取れたんじゃないか」との声も聞かれたほどだ。

　が、ある在京球団のスカウトは、「近本は高山、中谷、江越らと中堅争いをすることになるが、今の阪神であれば、『１番・中堅』で開幕スタメンを取れるくらいの力はある」と、こう続ける。