大船渡・佐々木に“163kmのリスク” TJ手術の権威が警鐘
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古島弘三 慶友整形外科病院整形外科部長 慶友スポーツ医学センター長
最速１６３キロを誇る大船渡の佐々木朗希（３年）。今春の岩手県大会では登板することなく初戦敗退。去る２５、２６日の練習試合では連投し、２６日は５回１失点ながら最速は１４６キロにとどまった。佐々木は４月の骨密度などの検査で、骨や靱帯などがまだ大人の体になっていないことが判明。投球数や強度を制限して試合に臨んでいるが、１６３キロを投げる際の肩肘へのリスクはどれほどのものなのか。故障しないためにはどうするべきなのか。トミー・ジョン手術の権威であり、スポーツ障害に精通する慶友整形外科病院の古島弘三医師に話を聞いた。
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■成長期で未熟
――１６３キロを投げるリスクを教えてください。
「米国の論文では『１３５キロ以上の球を投げると、故障リスクが２．５倍上がる』と発表されています。トミー・ジョン手術を受けるなど、肘をケガした人の傾向で見ると、１３５キロ未満の人より故障率が高いことがわかっている。球速が速いとそれだけ内側（側副靱帯）に負担がかかるのです。平均球速、変化球、投球数にも影響されますが、プロの選手が１６０キロを投げるのと、高校生が１６０キロを投げるのとでは大きく違います」
